COPA AMÉRICA - JAPÃO E CATAR, AS SELEÇÕES CONVIDADAS PARA A COMPETIÇÃO.
Foto: Divulgação Conmebol
Desde o ano de 1993, a Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) decidiu convidar equipes de vários países para a disputa da Copa América, o torneio de seleções mais antigo do mundo. Geralmente, o convite é feito para as Confederações da América do Norte, Central e Caribe (Concacaf) e, com isso, a grande novidade desta edição é a inclusão do Catar.
De acordo com nota da entidade "a presença de ambas seleções obedece o alto interesse da Confederação Asiática de participar da competição e ao compromisso da Confederação Sul-americana em ajudar o desenvolvimento do futebol no mundo."
Outro fator que levou a participação das duas seleções foi a recusa do México e dos Estados Unidos a jogar a quinta edição organizada no Brasil. O motivo não foi divulgado. A Copa América volta ao Brasil exatamente 30 anos depois da última edição brasileira, em 1989, onde a Seleção venceu o Uruguai por 1 x 0, no Maracanã e garantiu seu quarto título.
O Japão foi convidado por ter sediado o Mundial de 2002 e já esteve na disputa, em 1999, no Paraguai, onde fizeram uma campanha com derrotas para o Peru e o Paraguai, além de um empate com a Bolívia.
A seleção foi convocada para a edição na Argentina, em 2011, mas recusou participar depois que um terremoto e, na sequência, um tsunami atingiram a ilha nipônica. Pouco tempo depois, resolveram voltar atrás e logo em seguida tornaram a desistir, o que causou um conflito entre o país e a Conmebol.
A entidade precisou resolver a situação às pressas e convocou a Costa Rica.
A Seleção do Catar faz sua estreia na competição
Foto: Divulgação Conmebol
Os laços da Conmebol com os cataris se estreitaram nos últimos anos. Primeiro pelo fato do país sediar a Copa do Mundo de 2022, segundo por ter a intenção de levar o Mundial de 2030 para o continente asiático.
O catar atravessa uma excelente fase no futebol tendo conquistado pela primeira vez em sua história o título da Copa da Ásia, no ano corrente, ao vencer justo o Japão, por 3 x 1, em jogo no Zayed Sports City, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes.
Os convidados da Copa América
Em 1993, México e EUA estiveram no torneio disputado no Equador e os mexicanos chegaram à final, onde perderam para a Argentina por 2 x 1. Os dois países também disputaram a edição de 1995, no Uruguai, onde os estadunidenses bateram a poderosa Argentina, por 3 x 0, e caíram diante da Seleção Brasileira, por 1 x 0, nas semifinais.
O México voltou a estar entre as equipes, em 1997, na Bolívia, ao lado da Costa Rica e em 1999, no Paraguai, o Japão ocupou o lugar dos mexicanos. Foi a primeira vez na história que um país não americano disputou o torneio.
Dois anos depois, na Colômbia, México e Costa Rica voltaram a participar do torneio marcado pela ausência da Argentina, que argumentou temer pela falta de segurança no país-sede, e pela decisão da CBF de enviar um time repleto de reservas para o país vizinho.
O elenco japonês
Foto: Divulgação Conmebol
Para o lugar da Argentina, o Canadá foi chamado, mas desistiu depois que não conseguiu reunir todos os jogadores a tempo. Assim, o convite foi estendido a Honduras, que de pronto aceitou e convocou sua seleção em 48 horas.
Em 2004, no Peru, o México e a Costa Rica voltaram a ser os convidados e, em 2007, os EUA atuaram no lugar dos costa-riquenhos. México e Costa Rica também fizeram parte das equipes da edição de 2011, na Argentina, depois do entrevero com o Japão e, em 2015, os mexicanos vieram acompanhados da Jamaica, pela primeira vez na competição.
Carla Andrade